UIViewController（视图控制器），顾名思义，是 MVC 设计模式中的控制器部分。UIViewController 在 UIKit 中主要功能是用于控制画面的切换，其中的 view 属性（UIView 类型）管理整个画面的外观。

UIViewController 生命周期

ViewController 生命周期的第一步是初始化。不过具体调用的方法还有所不同。如果使用 StoryBoard 来创建 ViewController，我们不需要显式地去初始化，Storyboard 会自动使用 initWithCoder: 进行初始化。如果不使用 StoryBoard，我们可以使用 init: 函数进行初始化，init: 函数在实现过程中还会调用 initWithNibName。 我们应该尽量避免在 VC 外部调用 initWithNibName，而是把它放在 VC 的内部（参考这里）。

初始化完成后，VC 的生命周期会经过下面几个函数：

• (void)loadView
• (void)viewDidLoad
• (void)viewWillAppear
• (void)viewWillLayoutSubviews
• (void)viewDidLayoutSubviews
• (void)viewDidAppear
• (void)viewWillDisappear
• (void)viewDidDisappear

假设现在有一个 AViewController(简称 Avc) 和 BViewController (简称 Bvc)，通过 navigationController 的 push 实现 Avc 到 Bvc 的跳转，下面是各个方法的执行执行顺序：

1. A viewDidLoad  
2. A viewWillAppear  
3. A viewDidAppear  
4. B viewDidLoad  
5. A viewWillDisappear  
6. B viewWillAppear  
7. A viewDidDisappear  
8. B viewDidAppear  

如果再从 Bvc 跳回 Avc，会产生下面的执行顺序：

1. B viewWillDisappear  
2. A viewWillAppear  
3. B viewDidDisappear  
4. A viewDidAppear  

可见 viewDidLoad 只会调用一次，再第二次跳回 Avc 的时候，AViewController 仍然存在于内存中，也就不需要 load 了。

注意上面的生命周期中都没有提到有关 ViewController 销毁的内容，在 iOS 4 & 5 中 ViewController 中有一个 viewDidUnload 方法。当内存不足，应用收到 Memory warning 时，系统会自动调用当前没在界面上的 ViewController 的 viewDidUnload 方法。 通常情况下，这些未显示在界面上的 ViewController 是 UINavigationController Push 栈中未在栈顶的 ViewController，以及 UITabBarViewController 中未显示的子 ViewController。这些 View Controller 都会在 Memory Warning 事件发生时，被系统自动调用 viewDidUnload 方法。

从 iOS 6 开始，viewDidUnload 方法被废弃掉了，应用受到 memory warning 时也不会再调用 viewDidUnload 方法。我们可以通过重载 - (void)didReceiveMemoryWarning 和 -(void)dealloc 来进行清理工作。

参考资料

1. UIViewController生命周期方法执行顺序
2. http://blog.devtang.com/blog/2013/05/18/goodbye-viewdidunload/